Structure interne du globe terrestre

La Terre est une planète du système solaire située entre Vénus et Mars. Avec Mercure, ces planètes sont dites telluriques ou rocheuses, contrairement aux planètes gazeuses comme Jupiter ou Saturne.
Elle s'est formé par agglomération du fait de la gravité d'astéroïdes plus ou moins gros. La température était alors très élevée du fait de l'énergie accumulée avec les bombardements météoritiques, ce qui fait qu'elle était originellement constituée uniquement de roches en fusion et de gaz dissous. Puis le bombardement météoritique a décru et la Terre a entamé son refroidissement, de l'extérieur vers l'intérieur. Les couches externes se sont alors solidifiées et les couches internes se sont quelque peu rigidifiées pour donner une Terre telle qu'on la connaît aujourd'hui.

La couche superficielle sur laquelle nous vivons s'appelle la croûte continentale (1). Elle est en lien étroit avec la croûte océanique (2).
Aux alentours de 50 km de profondeur , on rencontre une première discontinuité : c'est la discontinuité de
Mohorovicic (A), ou MOHO, séparant la croûte du manteau supérieur (3). C'est une discontinuité physique, puisque les ondes sismiques se réfléchissent dessus, mais aussi chimique puisque la composition des roches change.
Aux alentours de 700 km de profondeur, on atteint une deuxième discontinuité : c'est la low-velocity zone (B) (ou LVZ) qui se caractérise par un ralentissement des ondes sismiques du fait d'une ductilité des roches accrue avec la température. La LVZ sépare le manteau supérieur du manteau inférieur (4).
A près de 2900 km de profondeur, il existe une autre discontinuité séparant le manteau inférieur du noyau externe (5) : c'est la discontinuité de Gutenberg (C). C'est une discontinuité physique puisqu'à partir de là, les roches deviennet entièrement liquides.
Enfin, à 5100 km de profondeur, on rencontre une dernière discontinuité, c'est la discontinuité de Lehman (D). Elle sépare le noyau externe liquide du noyau interne (6) solide. La sol:idité de cette couche terminale est dûe à la pression qui reprend le dessus sur la température.

De la surface aux plus grandes profondeurs, la nature des roches change. Une croûte continentale et composée en majorité de granites, puis le manteau et les croûtes océaniques  sont composée de minéraux dits ferro-magnésiens, la roche principale du manteau étant la péridotite. Au niveau du noyau, les roches en présence se distinguent par leur richesse en fer et en nickel.